আইপিএল থেকে কবে বিদায় নেবেন মহেন্দ্র সিং ধোনি—প্রশ্নটা ভক্তদের মনে ঘুরপাক খাচ্ছিল অনেক দিন ধরেই। চলতি আসরেও গুঞ্জন ছিল, এটিই হয়তো শেষবার মাঠে দেখা যাবে ‘ক্যাপ্টেন কুল’-কে। তবে এবার নিজেই স্পষ্ট করলেন অবস্থান—এখনই অবসর নিচ্ছেন না।
সম্প্রতি এক পডকাস্টে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ভারতের সাবেক অধিনায়ক ধোনি বলেন, “আসলে সিদ্ধান্তটা আমি নেব না, আমার শরীর নেবে। এখনই অবসর নিয়ে ভাবছি না। আমি এখনো খেলাটা উপভোগ করছি, একদম শিশুর মতো।”
চার দশক পেরিয়ে ৪৩-এ পা দেওয়া ধোনি এখন শুধুমাত্র আইপিএলেই খেলেন। জাতীয় দল এবং ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে অনেক আগেই সরে এসেছেন। তবুও আইপিএলের প্রতি ভালোবাসা এতটুকু কমেনি। বরং এখনও চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে মাঠে নেমে মাঠ মাতাচ্ছেন।
ধোনি বলেন, “২০২৫ আইপিএল শেষ হওয়ার সময় আমার বয়স হবে ৪৪। তারপর ১০ মাস সময় পাব ভাবার। আরও খেলব না ছেড়ে দেব, তখন চিন্তা করব।”
সাক্ষাৎকারে ধোনির স্ত্রী এবং মেয়ের কথোপকথনে “শেষ ম্যাচ” শব্দটি ভেসে আসায় আবারও তার অবসর নিয়ে আলোচনা শুরু হয়। এই নিয়ে তিনি বলেন, আপাতত তেমন কিছু ভাবছেন না, পুরোপুরি শারীরিক সক্ষমতার ওপর নির্ভর করছে তার সিদ্ধান্ত।
আইপিএলের প্রতি ভালোবাসা প্রকাশ করে ধোনি জানান, “ছোটবেলায় যেভাবে খেলাটা উপভোগ করতাম, এখনও ঠিক সেভাবেই উপভোগ করছি। খেলাটা সোজা মনে হলেও মাঠে সহজ নয়। তবে আমি সাদামাটা মনোভাবেই খেলতে চাই।”
ধোনির এই বক্তব্যে আপাতত স্বস্তিতে তার ভক্তরা। অন্তত আরও একটি আইপিএল মৌসুমে দেখা যাবে প্রিয় `থালা`কে মাঠে। অবসর নয়, ধোনি এখনো ক্রিকেটটাকে বুকে আগলে ধরে রাখতে চান ঠিক সেই পুরনো প্রেমের মতোই।
