বিএনপি’র প্রতিষ্ঠাতা ও শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের ৮৯তম জন্মবার্ষিকী আজ। ১৯৩৬ সালের এই দিনে বগুড়ার গাবতলী উপজেলার বাগবাড়ীতে জন্ম নেন সাবেক এই সেনা প্রধান। দিনটিকে যথাযোগ্য মর্যাদায় পালন করছে তার হাতে গড়া, বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল-বিএনপি।
১৯৩৬ সালের ১৯ জানুয়ারি বগুড়ার গাবতলী উপজেলার বাগবাড়ী গ্রামে জন্ম জিয়াউর রহমানের। ডাক নাম কমল। লেখাপড়ার হাতেখড়ি স্থানীয় স্কুলে। কলেজের গন্ডি পেরিয়ে ১৯৫৩ সালে যোগ দেন তৎকালীন পাকিস্তান সেনাবাহিনীতে। এর কয়েক বছর পর ১৯৬০ সালে জীবনের গাঁটছড়া বাঁধেন খালেদা খানমের সঙ্গে, পরে তিনিই হয়ে ওঠেন আজকের গণতন্ত্রের প্রতীক, তিনবারের সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়া। মুক্তিযুদ্ধের সময় চট্টগ্রামে ছিলেন জিয়াউর রহমান। মহান স্বাধীনতা যুদ্ধে সামনের সারি থেকে নেতৃত্ব দেন তিনি। যুদ্ধে তার নামেই জেড ফোর্সের নেতৃত্ব দেন তিনি। একাত্তরের ২৬ মার্চ চট্টগ্রাম কালুর ঘাট বেতার কেন্দ্র থেকে পাঠ করেন স্বাধীনতার ঘোষনাপত্র।
১৯৭৫ সালের ৭ নভেম্বর রাজনৈতিক এক সংকটকালে স্বাধীনতা যুদ্ধের এই সৈনিক সিপাহী-জনতার বিপ্লবের মাধ্যমে আবারো আসেন দৃশ্যপটে। প্রথমে উপ-প্রধান সামরিক আইন প্রশাসক এবং পরে প্রধান সামরিক আইন প্রশাসক হিসেবে চলে আসেন রাষ্ট্র ক্ষমতার কেন্দ্রবিন্দুতে। ৭৭ সালের এপ্রিলে প্রেসিডেন্ট হওয়ার পর মনোযোগ দেন রাজনৈতিক দল গঠনে। ৭৮ সালে প্রথমে জাতীয়তাবাদী গণতান্ত্রিক দল বা জাগদল গঠন করেন। ওই বছরেই পহেলা সেপ্টেম্বর জাগদল ভেঙ্গে প্রতিষ্ঠা করেন বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল-বিএনপি। দেশ বিনির্মাণে ঘোষণা করেন ১৯ দফা রাজনৈতিক কর্মসূচি। খাল কাটা কর্মসূচি নিয়ে ছুটে বেড়িয়েছেন সারাদেশ। সাদামাটা জীবন যাপন তাকে নিয়ে যায় জনপ্রিয়তার সর্বোচ্চ শিখরে।
জিয়াউর রহমান পররাষ্ট্রনীতিতেও আনেন উল্লেখযোগ্য সংস্কার। এর দুটি মৌলিক পরিবর্তন ছিলো তৎকালীন সোভিয়েত ব্লক থেকে বেরিয়ে আসা আর মুসলিম বিশ্বের সাথে সুসম্পর্ক প্রতিষ্ঠা। খুব অল্পসময়ের মধ্যে আন্তর্জাতিক অঙ্গনেও নিজের প্রভাব প্রতিষ্ঠা করেন জেনারেল জিয়া। আঞ্চলিক প্রতিযোগিতার বদলে সহযোগিতার ধারণা থেকে প্রতিষ্ঠা করেন দক্ষিণ এশীয় আঞ্চলিক সহযোগিতা সংস্থা-সার্ক।
সাধারণ মানুষের কাছে নিজেকে জনপ্রিয় করতে পারলেও, ক্ষমতার লড়াইয়ে হেরে যান সাবেক এই সেনা শাসক। ১৯৮১ সালের ৩০ মে চট্টগ্রাম সার্কিট হাউজে একদল বিপথগামী সেনা সদস্য তাকে নির্মমভাবে হত্যা করেন।
দলের প্রতিষ্ঠাতা, সাবেক এই রাষ্ট্রপতির জন্মদিন উপলক্ষ্যে নানা কর্মসূচি নিয়েছে বিএনপি। এ উপলক্ষে বাণী দিয়েছেন দলের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান ও মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর।
