বাংলাদেশের জাতীয় ফুটবল দলে আরেক বিদেশি বংশোদ্ভূত ফুটবলারের আগমন যেন এখন শুধুই সময়ের ব্যাপার। কানাডায় জন্ম নেওয়া ২৭ বছর বয়সী মিডফিল্ডার সামিত সোম অবশেষে পেয়ে গেছেন বাংলাদেশি পাসপোর্ট। এখন শুধু ফিফার অনুমোদনের অপেক্ষা।
বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সহসভাপতি ফাহাদ করিমের বরাত দিয়ে দেশের একটি গণমাধ্যম জানায় সামিত বাংলাদেশি পাসপোর্ট হাতে পেয়ে গেছে। এখন বাফুফে ফিফার কাছে প্রয়োজনীয় কাগজপত্র পাঠাব। ফিফা ছাড়পত্র দিলেই বাংলাদেশের হয়ে খেলার আর কোনো বাধা থাকবে না সামিতের।
সামিতের বাবা-মা দুজনেই বাংলাদেশি, তবে তার জন্ম এবং শৈশব কেটেছে কানাডায়। ২০২০ সালে তিনি কানাডার জাতীয় দলের হয়ে দুটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছিলেন। এরপর দীর্ঘদিন আন্তর্জাতিক ফুটবলের বাইরে থাকা সামিত এখন খেলছেন কানাডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব ক্যাভালরি এফসিতে।
বাংলাদেশ দলের সামনে এখন বড় পরীক্ষা ১০ জুন, এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে মুখোমুখি হতে হবে সিঙ্গাপুরের। সেদিন মাঠে সামিতকে দেখা যাবে কি না, সেটি নির্ভর করছে ফিফার প্লেয়ার্স স্ট্যাটাস কমিটির সিদ্ধান্তের ওপর। সব কিছু ঠিকঠাক থাকলে সিঙ্গাপুর ম্যাচেই দেখা যেতে পারে বাংলাদেশের নতুন এই ‘মিডফিল্ড জেনারেল’-কে।
বিদেশি বংশোদ্ভূত ফুটবলারদের বাংলাদেশে খেলার আগ্রহ সম্প্রতি আরও জোরালো হয়েছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা হামজা চৌধুরীর অভিষেকের পর। গত ২৫ মার্চ ভারতের বিপক্ষে ম্যাচে হামজা প্রথমবার বাংলাদেশের জার্সি গায়ে মাঠে নামেন। তার আগমনে ফুটবলপ্রেমীরা যেমন উচ্ছ্বসিত, তেমনি উদ্দীপ্ত হচ্ছেন অন্য প্রবাসী ফুটবলাররাও।
তবে এই পথ প্রথম শুরু করেছিলেন জামাল ভূঁইয়া। ডেনমার্কে জন্ম নেওয়া জামালের মাধ্যমে ২০১৩ সালে বিদেশি বংশোদ্ভূত খেলোয়াড়দের জাতীয় দলে জায়গা পাওয়ার সূচনা হয়। এরপর এসেছে ফিনল্যান্ডে বেড়ে ওঠা তারিক কাজীর নাম।
এবার পালা সামিত সোমের। এখন শুধু ফিফার অনুমোদনের অপেক্ষা, তারপরই হয়তো জাতীয় দলের মাঝমাঠে আরও এক নতুন মুখ দেখবে বাংলাদেশ।
