এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বে আজ রাত সাড়ে ৮টায় মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ ও হংকং। সংযুক্ত আরব আমিরাতের আবুধাবি শেখ জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এই ম্যাচ দিয়েই যাত্রা শুরু হচ্ছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের।
কাগজে-কলমে বাংলাদেশ এগিয়ে থাকলেও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে ছোট দলগুলোকেও হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই। বিশেষ করে হংকং সম্প্রতি কাতার, ওমান ও মালয়েশিয়ার বিপক্ষে ধারাবাহিক ক্রিকেট খেলেছে, যেখান থেকে তারা আত্মবিশ্বাস অর্জন করেছে।
বাংলাদেশের জন্য এই ম্যাচ গুরুত্বপূর্ণ কারণ এটি গ্রুপের শুরুতেই মানসিক সুবিধা এনে দিতে পারে। অধিনায়ক লিটন দাস ভালো ফর্মে থাকলেও দলের মিডল অর্ডার ও ফিনিশিং অংশ নিয়ে এখনো প্রশ্ন রয়েছে। বিশেষ করে অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসানের বিকল্প এখনো তৈরি না হওয়ায় বড় প্ল্যাটফর্মে কিছুটা পিছিয়ে থাকে বাংলাদেশ। সেই সঙ্গে অভিজ্ঞ তামিম-মুশফিক-রিয়াদের মতো তারকারাও এখন অতীত। তবু নতুনদের নিয়ে গড়া দল তারুণ্যের দীপ্তে বলীয়ান।
অন্যদিকে, হংকং মূলত নির্ভর করছে তাদের কয়েক জন নির্দিষ্ট পারফর্মারের ওপর। অলরাউন্ডার নিয়াজাকত খান এবং ব্যাটার বাবর হায়াত থাকছেন নজরে। তাদের সামর্থ্য আছে বাংলাদেশের বোলিং আক্রমণকে চ্যালেঞ্জ জানানোর। তবে হংকংয়ের সবচেয়ে বড় ঘাটতি অভিজ্ঞতা—বিশেষ করে চাপের ম্যাচে সেটা স্পষ্ট হয়ে ওঠে।
বাংলাদেশের বোলিং আক্রমণেই রয়েছে সবচেয়ে বড় ভরসা। মুস্তাফিজুর রহমান, তাসকিন আহমেদ ও শেখ মাহেদী হাসানরা মিলে একটি ভারসাম্যপূর্ণ আক্রমণ সাজাতে পারেন। হংকংকে হারাতে হলে নতুন বলের শুরুতেই উইকেট তুলে নেওয়া জরুরি। সামগ্রিকভাবে, শক্তি-সামর্থ্যে বাংলাদেশ এগিয়ে। তবে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের অনিশ্চয়তা সবসময়ই থাকছে। ছোট দলগুলোর বিপক্ষে আত্মতুষ্টি বাংলাদেশকে বিপদে ফেলতে পারে। তাই হংকংয়ের বিপক্ষে শুরুটা জোরালো করার দিকেই নজর থাকবে টাইগারদের।
কেমন হতে পারে বাংলাদেশের একাদশ—লিটন কুমার দাস (অধিনায়ক), তানজিদ হাসান তামিম, পারভেজ হোসেন ইমন, তাওহীদ হৃদয়, জাকের আলী অনিক, শামীম হোসেন পাটোয়ারি, শেখ মাহেদী হাসান, রিশাদ হোসেন, মুস্তাফিজুর রহমান, তাসকিন আহমেদ ও তানজিম হাসান সাকিব।
